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火電廠使用煤作燃料,通過煤燃燒產(chǎn)生的熱量發(fā)電;而核電站則使用鈾作燃料,通過核燃料裂變產(chǎn)生熱量發(fā)電。
核燃料是可在核反應(yīng)堆中通過核裂變產(chǎn)生核能的材料,是鈾礦石經(jīng)過開采、初加工、鈾轉(zhuǎn)化、鈾濃縮,進(jìn)而加工成核燃料元件。
壓水堆核電站采用濃度為3%左右的核燃料(鈾-235)。大亞灣核電站的核反應(yīng)堆內(nèi)有157個核燃料組件,每個組件由17×17根燃料棒組成。燃料棒由燒結(jié)二氧化鈾芯塊裝入鋯合金管中封焊構(gòu)成。一個燃料組件中有一束控制棒,控制核裂變反應(yīng)。